“Panax” is een soortnaam die verwijst naar de Aziatische ginseng, namelijk de echte originele ginseng. In de plantengeneeskunde wordt enkel de wortel gebruikt. De vorm van deze dikke en witte soort lijkt op de vorm van het menselijk lichaam, vandaar de naam “ginseng”, gehaald uit “ren shen” dat ongeveer “wortel-mens” betekent. De term “Panax” is afkomstig uit het Grieks “Panacea”, dat betekent “remedie voor alles”. De volledige naam “Panax ginseng C.A. Meyer” verwijst naar de Russische plantkundige uit de 19e eeuw, Carl Anton von Meyer, die de plant beschreef.

Er bestaan talrijke andere soorten ginseng, zoals de “Ginseng quinquefolius” uit Amerika, de “Ginseng japonicus” uit Japan of zelfs de Europese ginseng. Maar geen enkele soort biedt adaptogene eigenschappen die identiek zijn aan deze van de “Panax ginseng C.A. Meyer” uit Mantsjoerije. De andere ginsengsoorten hebben ook weldoende eigenschappen maar ze zijn meestal enkel kalmerend of stimulerend. Als adaptogeen bestanddeel, dat de weerstand en het evenwicht van het lichaam kan versterken, is Panax ginseng C.A. Meyer de meest geschikte ginseng.